IKK Promed-Newsletter: Herzinsuffizienz

Angst vor Atemnot, Erschöpfung oder die Sorge, das Herz zu überfordern, halten viele Menschen mit Herzinsuffizienz vom Sporttreiben ab. Doch Studien zeigten: Regelmäßiges, angepasstes Ausdauertraining kann die körperliche Belastbarkeit bei Herzschwäche um 10 bis 25 Prozent steigern. Die Betroffenen mussten seltener ins Krankenhaus, auch die Zahl der Todesfälle sank. Ein Grund dafür ist, dass die Muskulatur erhalten bleibt oder sogar aufgebaut wird.  Dadurch arbeitet der Körper effizienter, ohne das Herz zusätzlich zu belasten. Außerdem sinkt bei vielen Betroffenen, die Sport treiben, der Ruhepuls, während sich die Regulation der Blutgefäße verbessert.

Wie viel Bewegung bei Herzschwäche gut ist, hängt von der individuellen Situation ab. Bei leichter bis mittelschwerer Herzinsuffizienz (NYHA I bis III) gehört regelmäßige körperliche Aktivität grundsätzlich dazu. Als Orientierung gelten etwa fünfmal pro Woche 20 Minuten oder dreimal pro Woche 30 bis 45 Minuten Training. Wer bereits stärker eingeschränkt ist (NYHA III), sollte das Training zunächst ärztlich begleiten lassen. 

Geeignet sind vor allem Sportarten, bei denen kein großer Kraftaufwand erforderlich ist, zum Beispiel: Spazierengehen, Wandern, Nordic Walking, Radfahren oder leichte Gymnastik. Ungünstig sind Sportaktivitäten mit sehr hohem Kraftaufwand. Sie können Pressatmung, Blutdruckspitzen und eine zusätzliche Belastung für das Herz auslösen. Auch bei Wettkampfsportarten mit schnellen Sprints wie Volleyball, Fußball oder Squash ist Vorsicht geboten. 

Entscheidend ist das richtige Maß: langsam starten, die Belastung schrittweise steigern und auf die Signale des Körpers achten. Treten während des Trainings Schwindel, Brustschmerzen, Herzrhythmusstörungen oder Atemnot auf, sollten Sie es sofort beenden und ärztliche Hilfe suchen. 

Bei schwerer Herzschwäche (NYHA-Stadium IV) besteht oft schon in Ruhe Luftnot. Dann steht vor allem die medizinische Behandlung im Vordergrund. Auch bei Wassereinlagerungen in den Beinen (Ödemen) ist ein Trainingsprogramm zunächst nicht empfehlenswert. Als Faustregel gilt: Erst wenn die Situation über etwa vier Wochen stabil ist und keine Atemnot in Ruhe mehr besteht, kommt das Training wieder infrage.

Nicht jedes Klima ist für Menschen mit Herzschwäche ideal. Sehr heiße, sehr kalte oder besonders belastende Regionen – etwa Tropen, Wüste oder Aufenthalte in den Bergen ab etwa 2.000 Metern – können das Herz zusätzlich fordern. Auch bei Aktivitäten gilt: Urlaub sollte erholen, nicht überlasten. Extreme Wander-, Rad- oder Klettertouren sind deshalb eher ungünstig. Wenn Sie schwimmen möchten, klären Sie vorher in Ihrer ärztlichen Praxis, ob das für Sie geeignet ist. 

Flugreisen sind bei gut eingestellter Herzinsuffizienz oft möglich. Da der Sauerstoffgehalt in der Kabinenluft niedriger ist – bei einer Reiseflughöhe von 10.000 bis 12.000 Metern entspricht er etwa einer Höhe von 2.000 Metern auf der Erde – sollten Sie im Zweifel vorher abklären, ob besondere Vorsichtsmaßnahmen nötig sind. Medikamente gehören am besten mit einem kleinen Vorrat ins Handgepäck.

Auf längeren Flügen ebenso wichtig: Bewegung an Bord wie Fußkreisen, Beine strecken und ab und zu aufstehen kann helfen, Thrombose und Wassereinlagerungen vorzubeugen. In manchen Fällen können Stützstrümpfe sinnvoll sein.

Wer bereits in Ruhe unter Atemnot leidet (NYHA-Stadium 4), sollte auf längere Reisestrecken besser verzichten. Auch bei stärkeren Beschwerden schon bei geringer Belastung gilt: Vor einer Reise sollte sorgfältig abgeklärt werden, ob sie mit Herzinsuffizienz möglich ist.

Rotes Fleisch, Wurst und Speck sollten Sie dagegen nur selten essen. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) empfiehlt selbst gesunden Menschen, nicht mehr als 300 Gramm rotes Fleisch und Wurst pro Woche zu konsumieren. Huhn oder Pute eignen sich besser. Auch zuckerreiche Getränke und Süßigkeiten, Fertiggerichte und Weißmehlprodukte wie Weißbrot und Gebäck sollten Sie möglichst reduzieren.

Zu viel Salz fördert Wassereinlagerungen im Körper und belastet damit auch das Herz. Die DGE empfiehlt höchstens 6 Gramm Kochsalz pro Tag, was ungefähr einem Teelöffel entspricht. Tatsächlich liegt der tägliche Salzkonsum in Deutschland im Schnitt bei acht bis zehn Gramm – also deutlich über diesem Wert. Für Menschen mit Herzinsuffizienz lohnt es sich deshalb besonders, auf den Salzkonsum zu achten. Diese Tipps helfen im Alltag: